十年前，華盛頓州立法機構認識到，隨著我們社會的老齡化，更多的人將需要長期護理，這意味著他們在準備飯菜、穿衣、洗澡和出行等日常生活活動中需要幫助。
超過 70% 的 65 歲及以上華盛頓人在某個時候需要長期護理，但很少有人在經濟上做好準備。
長期護理費用不包括在醫療保險或健康保險中，很少有人能負擔得起私人長期護理保險，特別是在整個退休期間有固定收入的人。在 WA Cares 成立之前，65 歲以下的華盛頓人中只有不到 3% 擁有私人長期護理保險。
剩下的就是醫療補助計劃，它要求人們將畢生積蓄花在 2,000 美元以內才能獲得資格，或者自掏腰包。但大多數華盛頓老年人沒有足夠的錢來享受舒適的退休生活，更不用說能夠負擔長期護理的費用了。家庭被迫讓勞動力提供無償護理或使用自己的退休儲蓄來填補這一缺口，這兩種情況都可能造成經濟損失。
2014 年：老齡化和殘疾問題聯合立法執行委員會開始尋找解決方案。
JLEC 開始與廣泛的利益相關者和政策專家合作，設計一項政策，讓家庭更好地應對長期護理需求。目標是找到一種方法，以經濟上可持續的方式向廣泛的中產階級提供負擔得起的長期護理保險，同時減少對醫療補助的依賴。
2015年：精算公司開始分析潛在的解決方案。
立法機關指示州社會和衛生服務部與一家精算公司簽訂合同，對可以幫助個人支付長期服務和支持費用的方案進行獨立的可行性研究。 DSHS 與精算公司 Milliman 簽訂了合同。
該公司探討了利益相關者過程中確定的不同政策方法在多大程度上可以實現為廣大中產階級提供負擔得起的保險的目標。探索了公共和私人保險方法。
最終，對兩種具體方法進行了建模：
•為工人提供公共長期護理福利：與西澳關懷計劃一樣，該模式將覆蓋範圍擴大到全州工人，並通過工資扣除提供資金。
•公私再保險或風險分擔模式：該模式將通過私人保險擴大覆蓋範圍。私人保險公司將獲得部分災難性長期護理損失的持續補償，以便他們可以在該州提供額外的私人保險能力。
2018年：精算公司完成了他們的報告。 Milliman 對這些方案進行了兩次可行性分析，並於 2018 年 10 月完成了向立法機構提交的第二份報告。
米利曼的工作解決的一個主要問題是公私再保險模式是否可以通過私人長期護理保險導致人口覆蓋範圍的廣泛擴大。報告的結論很明確：不可能。
這一發現與國家層面的其他關於如何保護中產階級免受因需要長期護理而陷入貧困的風險的研究一致。多項精算研究得出的結論是，任何自願保險計劃，無論是公共的還是私人的，都是負擔得起的。
由於負擔能力和承保問題，自願私人保險未能覆蓋廣大人群，保險公司可能會拒絕為那些患有既往疾病的人提供保險，這些疾病使他們在未來面臨需要長期護理的高風險。
具有擔保發行的自願公共保險（意味著任何人都不能因既存條件而被拒絕承保）在精算上是不可持續的，因為它很容易受到逆向選擇的影響。當有健康問題、功能受限或認知能力下降的人比健康的人更有可能購買自願保險時，就會發生逆向選擇。隨著時間的推移，這會大幅推高保費，進而促使健康的人選擇退出，導致風險池更加惡化，並進一步推高保費。
相比之下，根據米利曼的研究結果，像西澳關懷計劃這樣近乎全民的公共保險計劃可以實現保護廣大中產階級免受與需要以負擔得起的保費和財務上可持續的方式進行長期護理相關的財務風險的目標。通過這種類型的計劃，幾乎所有員工都以較低的保費獲得保險，沒有人因原有疾病而被拒絕承保，每個人都付費，每個人在日常生活活動中需要幫助時都可以受益。
2019 年：立法機關通過了《長期服務和支持信託法案》，創建了 WA Cares。
根據利益相關者多年的意見和精算分析，立法機關通過了《長期服務和支持信託法案》，創建了西澳關愛基金，英斯利州長將該法案簽署為法律。
2022 年：立法機關為接近退休人員增加了獲得部分福利的途徑，並為某些工人群體建立了自願豁免。
很少有任何重要的創新從一開始就是完美的。作為全國第一個提供負擔得起的長期護理福利的州，預計該計劃將需要一些微調，並且立法機關已經在努力進行改進。
2022 年，立法機關為接近退休人員創造了一條有資格獲得部分福利的途徑，並對不太可能獲得福利的某些工人群體給予豁免。這包括居住在華盛頓以外的人、軍人配偶和家庭伴侶、持非移民簽證的工人以及因公殘疾等級達到或超過 70% 的退伍軍人。
同年， LTSS 信託委員會向立法機關提出了進一步改進計劃的建議，包括使福利可轉移。
2023 年：工人開始獲得 WA Cares 福利。
2023 年 7 月，超過 300 萬華盛頓工人開始領取 WA Cares 福利。雖然今天很難存錢來滿足我們未來的需求，特別是對於在經濟不景氣中苦苦掙扎的人們來說，但當工人們將來需要護理時，他們將能夠獲得護理。這將使華盛頓家庭在社會老齡化過程中更具韌性，並為他們提供更多選擇，幫助他們在老年時有尊嚴和獨立地生活。