Lâu trước khi cần được chăm sóc dài hạn, Dani đã là một người chăm sóc toàn thời gian. Cô đã dành phần lớn cuộc đời mình để chăm sóc anh trai và em gái khuyết tật của mình, và cô đã trở thành một người chăm sóc khi còn học đại học để kiếm thêm tiền và vì cô có thể sắp xếp thời gian làm việc xung quanh lịch học của mình.
“Làm người chăm sóc là một công việc khá mệt mỏi,” Dani nói. “Đó là rất nhiều công việc thực hành. Nó có thể dẫn đến căng thẳng về thể chất cho cơ thể bạn. Nó cũng có thể dẫn đến rất nhiều kiệt sức về sức khỏe tinh thần, vì bạn được mong đợi là phải ở đó và hiện diện.”
Khi cô 30 tuổi, Dani đã vào phòng phẫu thuật để thực hiện một thủ thuật y khoa thông thường và không thể đi lại được. Các bác sĩ của cô vẫn chưa chắc chắn chính xác nguyên nhân gây ra chấn thương của cô. Bây giờ, Dani sử dụng xe lăn và trong khi cô làm việc toàn thời gian, cô cũng cần sự hỗ trợ trong cuộc sống của chính mình.
Dani cho biết: “Tôi chưa bao giờ thực sự thấy bất kỳ ai ở độ tuổi của tôi cần được chăm sóc dài hạn cho đến khi điều đó xảy ra với tôi”. “Cuộc sống xảy ra với tất cả chúng ta. Vào bất kỳ thời điểm nào, bạn cũng có thể trải qua một căn bệnh nghiêm trọng, một chấn thương hoặc một sự kiện đau thương khiến bạn phải tiếp cận dịch vụ chăm sóc dài hạn”.
Là người thường xuyên dựa vào dịch vụ chăm sóc dài hạn nhưng cũng có việc làm, Dani không đủ điều kiện tham gia chương trình như Medicaid. Tuy nhiên, cô ấy sẽ đủ điều kiện hưởng trợ cấp WA Cares. Điều này sẽ tạo ra sự khác biệt lớn vì ngay cả khi có bảo hiểm y tế, cô ấy vẫn phải trả rất nhiều chi phí.
“Kể từ khi bị tàn tật, tôi nhận ra rằng có rất nhiều thứ không được bảo hiểm y tế chi trả”, Dani nói. “WA Cares là một giải pháp rất đơn giản, chỉ cần trích một ít tiền lương của bạn, bạn sẽ nhận được khoản trợ cấp 36.500 đô la mà bạn có thể sử dụng để làm những gì bạn cần”.
Dani coi Quỹ WA Cares là một trong những bước tiến lớn nhất mà Washington từng thực hiện, một bước ngoặt cho những người có nhu cầu chăm sóc dài hạn bị bỏ qua trong hệ thống chăm sóc của Hoa Kỳ. “WA Cares có lẽ là chương trình đầy hy vọng nhất mà tôi từng thấy Washington cung cấp cho mọi người. Tôi thấy nó sẽ thay đổi tương lai của dịch vụ chăm sóc dài hạn.”