KD comparte una casa en el área de Seattle con su esposo David, sus dos hijos y su suegra Kathleen. Kathleen necesita cuidados a largo plazo debido a su esclerosis múltiple (EM), que ha estado controlando durante los últimos 30 años. En los últimos años, KD y David comenzaron a notar un deterioro en la capacidad de Kathleen para realizar las tareas cotidianas sin apoyo y la ayudaron a obtener la atención que necesita.
Kathleen trabajó como consejera escolar y maestra en el sistema de escuelas públicas de Detroit durante más de 40 años y continuó viviendo en la ciudad después de jubilarse, mientras que KD y David se mudaron a Washington. Finalmente, la familia tomó la decisión de vender la casa de Kathleen en Detroit para que pudiera mudarse y estar cerca de ellos.
Durante siete meses, Kathleen vivió en una comunidad de vida asistida. Si bien la comunidad tenía muchos beneficios (Kathleen podía estar con sus compañeros, moverse con más facilidad y recibir recordatorios de rutina sobre sus medicamentos), KD sintió que la familia aún no pasaba tanto tiempo junta como les hubiera gustado.
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En 2022, KD y David se mudaron a una casa que podía albergar fácilmente a toda la familia, incluida Kathleen. Ahora, Kathleen puede pasar tiempo todos los días con sus nietos y KD y David pueden desempeñar un papel más activo en el cuidado de Kathleen. KD dice: “Pensamos que sería genial para la familia en general, genial para ella y genial para nuestras hijas. Tienen la oportunidad de tener a la abuela en la casa. ¿No es genial?”
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Kathleen ahora tiene dos cuidadores que vienen a la casa para ayudarla con las tareas cotidianas, como bañarse, vestirse, hacer ejercicio y comer. También la ayudan a desplazarse por la casa usando su silla de ruedas o su andador.
Aunque KD está agradecida de que Kathleen viva y reciba cuidados en su hogar, reconoce que los gastos asociados y las exigencias de la gestión de los cuidados pueden pasar factura. Dice que un programa como WA Cares habría marcado una diferencia para ellos y sabe que marcará una diferencia para otras familias como la suya: “Lo último en lo que quieres que piensen las personas en sus años dorados es en el dinero. WA Cares es un programa realmente único: saber que, a medida que envejeces, sigues recibiendo cuidados y sigues siendo valioso”.
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KD dice que Washington es un gran lugar para envejecer gracias a programas como WA Cares. “WA Cares estará ahí para nuestros mayores, una población de personas que han hecho tanto en nuestro estado y por nuestro estado. También considero que WA Cares es muy importante para nuestros jóvenes a medida que siguen creciendo, a medida que continúan invirtiendo en nuestra región. Es fantástico saber que, si es necesario, WA Cares estará ahí para ellos”.
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